Under vinterhalvåret är det speciellt att vandra ut mitt i natten och titta upp på natthimlen. Norrsken lockar såklart men även att bara få studera stjärnbilder och kanske få syn på ett stjärnfall. Oftast slås man av hur tyst det är i naturen under dessa kalla vinternätter, någon enstaka uggla kan man höra med lite tur annars är tystnaden total. Vid denna tid på året är det däremot helt annorlunda, både fyrfotade djur och fåglar pockar på uppmärksamhet genom hela sommarnatten. Ett läte som är både mystiskt och väldigt annorlunda är nattskärrans surrande i den ljusa sommarnatten. Arten häckar i de södra och mellersta delarna av landet även om man varje år påträffar häckande nattskärror så långt norrut som vid norrlandskusten. Nattskärran är en nattaktiv fågel som vi kan njuta av under en relativt kort period under sommarmånaderna. De första fåglarna dyker upp i senare delen av maj och fåglarna börjar flytta söderut till vinterkvarteren redan i början på september. Nattskärran övervintrar söder om Sahara i Afrika vilket innebär att det går åt mycket tid till flytten. Många brukar beskriva nattskärrans läte som en transformatorstation som surrar högt i natten men man märker att ljudet flyttar sig. Den har en ganska diskret fjäderdräkt som är en blandning av grått, svart med lite bruna inslag. Nattskärran lägger äggen direkt på marken vilket innebär att en diskret fjäderdräkt kan vara avgörande.
Häckningen sker främst i torr och gärna lite sandig tallskog. Det är en ganska stor fågel och vingspannet mäter 57-64 centimeter. Har man tur att få syn på en nattskärra i flykten under dagtid så är det många som gissar att det är en mindre falk som flyger förbi. Födan som består av insekter som fångas i luften nattetid då nattskärran flyger runt med näbbet öppet. Det har i alla tider uppkommit skrönor om djur och fåglar som man hör men inte ser så ofta. I nattskärrans fall trodde man förr i tiden att fågeln mjölkade getter i smyg under natten. Det latinska namnet på nattskärra är Caprimulgus europaeus vilket grovt översatt blir getmjölkare. I Tyskland går nattskärran under namnet ziegenmelker, det är fantastisk vilka olika tankar djur och fåglar som är lite mystiska startade förr när vi inte var så upplysta. Nattskärran har varit rödlistad men vid den senaste uppdateringen av artdatabankens rödlista fick nattskärran statusen livskraftig. Det gäller att studera bilden noggrant för att upptäcka nattskärran som ligger och vilar efter en hektisk natt.
Tack för att du stöttar oberoende lokaljournalistik! Läs alla artiklar i Tidningen Västsverige!
